Астрономы обнаружили пару планет легче сахарной ваты

Исследование, проведенное учеными из Оксфордского университета и опубликованное в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, описывает систему желто-белого карлика, вокруг которого вращаются эти «суперпуфы». Плотность первой планеты составляет 38 кг/м³, а второй — 47 кг/м³. Для сравнения: плотность Земли достигает 5515 кг/м³, а Юпитера — 1330 кг/м³. Астрономы отмечают, что планеты находятся в редком гравитационном резонансе 5:3, постоянно влияя на орбиты друг друга.

Первооткрывателями необычных объектов стали участники волонтерского проекта Planet Hunters TESS, заметившие характерные колебания яркости звезды при анализе данных телескопа NASA. Подтвердить аномалию удалось благодаря обсерватории ASTEP в Антарктиде. Полярная ночь позволила зафиксировать транзиты планет, каждый из которых длится более 11 часов — это рекордный показатель для наземных наблюдений.

Ученые полагают, что эти гиганты сформировались в холодных областях системы, где их каменистые ядра активно поглощали водород и гелий. Теперь исследователи намерены использовать телескоп «Джеймс Уэбб» для анализа состава этих колоссальных атмосфер. Изучение TOI-791 поможет понять, как именно развиваются столь разреженные небесные тела и что удерживает их газовые оболочки от рассеивания.