Астрономы впервые поймали момент пробуждения черной дыры

Яркость центральной черной дыры в рентгеновском диапазоне подскочила более чем в сто раз. Основная энергия пришлась на мягкие рентгеновские лучи, что подтверждает версию о резком разогреве внутренних слоев аккреционного диска. Дополнительные данные с телескопа XMM-Newton выявили странные колебания яркости с семичасовым интервалом, которые могут указывать на скрытые физические процессы вблизи горизонта событий.

Изменения затронули и химический состав среды: спектры показали всплеск излучения ионизированного железа. Мощный поток энергии буквально «раздевает» атомы газа, лишая их электронов. Исследователи сопоставили данные трех вспышек, произошедших в этой галактике за последние десятилетия, и пришли к выводу, что события не имеют строгой периодичности. Это ставит под сомнение гипотезы о регулярных столкновениях со звездами или влиянии двойных черных дыр.

Наиболее вероятной причиной активности астрономы считают внутреннюю нестабильность самого диска, где давление излучения периодически нарушает поток падающего вещества. Полученная картина развития вспышки стала самой детальной за всю историю изучения объектов с «меняющимся обликом», позволяя увидеть, как именно экстремальная гравитация управляет материей в центре галактики.