Пульсации Солнца могут разрушить орбиты планет в будущем

Прежние модели эволюции системы опирались на сценарий плавной потери массы, при котором планеты могли сохранять стабильные орбиты миллиарды лет. Авторы исследования, опубликованного в The Astrophysical Journal Letters, применили более реалистичный подход, учитывающий пульсирующий характер выброса звездного вещества. Каждый такой выброс провоцирует отдачу, смещая Солнце и постепенно нарушая гравитационное равновесие соседей.

Результаты моделирования оказались пессимистичными: в условиях пульсаций 96% симулированных планетных систем теряют стабильность в течение трех миллиардов лет после формирования белого карлика. Часть систем сталкивается с орбитальным хаосом еще на стадии красного гиганта. При этом сценарии развития событий разнятся: от полного выброса планет из системы до рокировок, как в случае с Ураном и Нептуном, или временной синхронизации орбит, позволяющей им уцелеть.

Текущие данные ставят перед учеными сложную задачу. Наблюдения за другими белыми карликами подтверждают наличие у них планет-реликтов, уцелевших после гибели родительских звезд. Если расчеты новой работы верны, остается неясным, как именно эти миры смогли избежать гравитационного хаоса и сохранить свои позиции в системе. Ответ кроется в интенсивности пульсаций, которая, вероятно, сильно различается у разных звезд, однако точные механизмы этого процесса пока остаются предметом дискуссий.