Астрономы зафиксировали редкий тип взрыва сверхновой

Вспышка SN 2023vbw, замеченная на окраине карликовой галактики, подтвердила давнюю теорию о гибели гигантских звезд. В отличие от обычных сверхновых, оставляющих после себя черные дыры или нейтронные звезды, этот объект полностью аннигилировал в результате процесса парной нестабильности, не оставив компактного остатка.

Физики давно предсказывали сценарий, при котором звезды массой в сотни раз больше Солнца гибнут без следа. В их недрах гамма-излучение переходит в пары электронов и позитронов, что резко снижает внутреннее давление. Это провоцирует коллапс ядра, запускающий масштабную термоядерную реакцию, которая разносит светило на части.

Объект SN 2023vbw, обнаруженный в октябре 2023 года, стал первым убедительным доказательством этой теории. Сверхновая демонстрировала аномально долгий рост яркости, достигнув пика лишь спустя 190 дней после начала взрыва. Энергия излучения оказалась в десять раз выше, чем у типичных сверхновых II типа. Группа исследователей под руководством Даити Хирамацу из Университета Флориды проанализировала данные и пришла к выводу, что масса выброшенного вещества составляла от 170 до 350 солнечных масс.

Дополнительным подтверждением стала среда, в которой находилась звезда: карликовая галактика с дефицитом тяжелых элементов — идеальные условия для формирования таких гигантов. При этом спектральный анализ выявил признаки взаимодействия ударной волны с плотной газовой оболочкой, сброшенной звездой незадолго до финала. Это столкновение дополнительно подпитывало свечение объекта. Астрономы рассчитывают, что запуск новых мощных обсерваторий поможет поставить изучение подобных процессов на поток, позволяя уточнить эволюционные пути самых массивных светил во Вселенной.